Поместье графа Ванини становится убежищем для раненого карбонария Пьетро Миссирильи. Дочь хозяина, знатная и своенравная Ванина, очарована беглецом, чьи идеи и опасная жизнь так не похожи на её привычный мир. Она предлагает ему забвение: бросить подполье, забыть о борьбе и бежать с ней из страны. Пьетро живёт по законам чести и долга перед товарищами. Ради любви он готов пожертвовать своим делом, но не своей совестью. Его разрыв между чувством к Ванине и верностью идеалам становится пропастью,
Осень 1943 года. На загородной вилле под Миланом девятнадцатилетний Андреа и его мать, графиня Луиза, пережидают смутное военное время. В соседний городок прибывают эвакуированные с Сицилии, и Андреа заводит легкую, как ему кажется, интрижку с одной из переселенок. Но чувства к Лючии оказываются глубже, чем он предполагал. Их проверяет на прочность внезапное бегство военнопленных из немецкого эшелона. Лючия помогает им укрыться прямо на вилле Андреа. Теперь легкий роман оборачивается