Адвокат Габриэль Айзенштайн должен сесть в тюрьму за оскорбление чиновника, но вместо этого отправляется на роскошный бал. Его друг Фальке, тот самый «шутник», подстроил всё — от приглашения от имени загадочного принца Орловского до снотворного для тюремного надзирателя. На балу, в маскарадной суматохе, Габриэль, скрывающийся под личиной маркиза, знакомится с прекрасной незнакомкой. Это его собственная жена, Розалинда, в маске и под чужим именем. Она флиртует с ним, меняя голос, а он, не узнав,
В пивной «У Калоусе» Йозеф Швейк, щурясь от дыма, с хитринкой рассказывает, как продал офицеру дворняжку под видом породистого пса. Он знает — щенок сбежит, и ничего не докажешь. Но эта беззаботная жизнь кончается, когда его забирают в армию. Капитан Захер, краснолицый и грозный, тычет пальцем в его старую медкнижку и обвиняет в симуляции. Швейка отправляют в штрафную роту. В казарме его тут же настигает абсурд. Пропадают сапоги, и Швейк, чистя котёл, невозмутимо предполагает, что их, возможно,