Пятнадцатилетний Витька спорит с дедом над картой. Он уверен — тот старик неправильно читает. Нужно идти за три речки. Ночью они с Галей уходят по старой узкоколейке, брошенной после войны. Она — дочь лесника, собравшая в рюкзак тушёнку и отцовский компас. Она разводит костёр шишками, ворчит на его сырые ветки. Он молча делит засахаренный хлеб пополам. На третий день теряют тропу, находят каменный обелиск с выбитой звездой. Встречают старовера Семёна в землянке. Он предупреждает о стражe за
Сергей стоит на пороге выбора. Школа, ПТУ, завод — всё это висит в воздухе, как пыль после уроков. Андрей уже всё решил: работа у станка, своя зарплата, квартира. Он дожевывает булку и спорит, пахнущий махоркой. А Сергей молчит, сжимая в кармане ключ от токарного цеха, где по вечерам точит свои детали. Он чувствует тяжесть этого ключа, словно он от другой жизни. Ольга живёт в ином ритме. Спортзал в семь, драмкружок, гитара. Она дёргает Сергея за рукав, просит сетку для волейбола — для неё мир
Поздний вечер на Соколе. Водитель Геннадий подбирает у метро Катю с тяжелой сумкой. Девушка торопится в гостиницу «Северная», сминая в руке бумажку с адресом. Геннадий ворчит, что там ремонт, но везет её. В холле гостиницы — свой муравейник. Администраторша Зоя Ивановна в засаленном халате спорит с пьяным геологом. У стойки переминается Катя, а на неё смотрит участковый Петренко в мятом пиджаке. Он ищет мальчишку, сбежавшего из дома с отцовскими часами. Петренко проверяет карточки, Зоя Ивановна