Бывший контрабандист Ли Вэй с его шрамом через глаз торчал у лотка с каштанами, когда в кармане нашёл записку: «Ищи лягушку в порту после полуночи». На набережной он столкнулся с хромой девчонкой в зелёном плаще — Сяо Чжоу. Она шаркала рядом, а в её рюкзаке звенели пустые бутылки. Она привела его на склад «Сушёные кальмары оптом». В цистерне с креветочной пастой плавало тело в костюме лягушки. Ли Вэй выловил труп бамбуковым шестом. Сяо Чжоу, тыча в карман мертвеца обгоревшей палочкой, нашла
В разрушенном Шаолине молодой бунтарь Фан Шию находит монаха Сань Дэ, прячущегося в подвале среди свитков. Вместо уроков кунг-фу — он таскает воду в дырявых вёдрах по каменным ступеням. Сань Дэ учит его не драться, а держать равновесие, когда от голода дрожат руки. По ночам Фан ворует рис у чиновников, подбрасывая половину в хижины голодающих рыбаков. Его подруга Сяо Лань, дочь казнённого красильщика, шьёт знамёна восстания и прячет их в бочке с индиго. Но их находят. Шпион выдаёт Фана по