В захолустном Брокен-Хилле всё решалось на велосипедах. Тревор, Гарри и его сестра Лора из «Стальных спиц» — против Дэйва и его «Черных педалей». Их война шла по ржавым велодорожкам, пока Тревор не подслушал хвастовство Дэйва о новом маршруте для контрабанды. Лора нашла обрывки карты. Ночью, с фонариками на рамах, они прорвались через дренажный тоннель, но угодили в ловушку — взорвалась бочка с краской, залив синим их врагов. Это была уже не детская игра. Потом пропали цепи из гаража Гарри.
Каждое утро Джек Мердок видел следы у сарая. Его брат Лен, в засаленном комбинезоне, чинил изгородь и ворчал про пропавших ягнят. Они ставили капканы из ржавой проволоки, но огромный кабан со шрамом через глаз лишь сминал их, оставляя клочья шерсти на колючках. По вечерам Джек спорил с женой Мэйбл: денег на пастиву не хватает, а он просил ружьё. Однажды зверь загнал стадо в высохшее русло. Лен, с перебинтованной рукой, кричал соседу Тому про клыки, острые как ножи. Том привёл джип с фарой из
В полузаброшенном мельбурнском кинотеатре «Партизан» дела шли совсем плохо. Пол в холле был липким от пролитой колы, а плёнка в проекторе постоянно рвалась. Менеджер Скамба и кассирша Сэлли отчаянно пытались спасти бизнес от банкротства. Их друг Брюс предложил отчаянный шаг: вместо скучного артхауса показать старый итальянский пеплум про Геракла, но с новой, похабной озвучкой. Ночью троица наспех переписывала диалоги, вплетая местные шутки про пивные бары и соседей. На экране Геракл размахивал
На станции «Вектор-7» всё пошло наперекосяк с мелочей. Утечка в модуле C-12, трещина, которую Джейк Морроу нашёл своим же ключом. Лина Шоу била кулаком по мониторам, когда связь с Землёй пропала. Воздух стал густым от подозрений. Рик Талви прятал журналы, глотал транквилизаторы. А потом Джейк откопал в архивах записи доктора Эллиса — про галлюцинации, про прерванный контакт. Плёнка с камер показала, как Эллис по ночам резал провода. Искусственная гравитация отключилась, и в невесомости,