Влажный асфальт Южного Чикаго, ночь. Элиот Несс в сером пальто ведет свою команду на рейд. Его правая рука, Джимми О’Доннелл, указывает на гараж — там Капоне прячет контрабанду. Они врыются внутрь, разбивают бочки, и в дыму солода и пороха новичок Рикки находит конторскую книгу. Страницы, пропитанные пивом, — это список коррумпированных копов. Утром Несс тычет пальцем в фамилии за завтраком. Лейтенант Гэррити, его красный «Кадиллак». Но Капоне уже ответил. На бойне он сравнивает Элиота с
Три ночи в отделении скорой, а в кармане халата — гвозди от полки, которую Эмили так и не прибила. По дороге домой звонит брату. Джексон опять пил, сломал дверцу печи. Она знает — он не изменится, пока сам не захочет. В квартире пахнет горелым печеньем. Карлос, бармен, разгружает ящики, когда к нему врывается Лила, соседка сверху. У неё опять течёт кран. Он предлагает коктейль, чтобы замять скандал, и замечает, как она прячет фотографию сына. А её сын, Итан, в это время крадёт в магазине
Лена живёт в каком-то разбитом ритме: бар, сигареты у мусорных контейнеров, крики чаек. Она прячет шрам и саму себя. Её сосед Эван, студент-медик, первым замечает перемены. Её холодильник пуст, если не считать пакеты с кровяной колбасой и бутылки гранатового сока. Он бормочет, что она раньше ненавидела сладкое, а она лишь отворачивается, грызёт лёд — её зубы стали странно чувствительны к теплу. Потом в её жизни появляется Дэмиен, пахнущий медью и мокрым асфальтом. После их стычки в клубе у Лены
Она жила как по расписанию: один и тот же автобус, тот же кофе, тот же офис. Дни сливались в серую массу, и единственным вопросом был: «И это всё?». Затем всё рухнуло за один день — увольнение, ссора, полное ощущение тупика. Случайная встреча с бродячим художником перевернула всё. Он вручил ей билет на поезд со странными словами: «Попробуй не вернуться». И она поехала. Прерии, попутчики-хиппи, ночи в заброшенных мотелях. Она смеялась, танцевала босиком под гитару, впервые за долгое время