Чэнь Чжэнь вернулся в Шанхай, чтобы найти ответы. Его учитель погиб при странных обстоятельствах, и теперь он один в душном зале школы Цзинъу. Каждое утро Цзинцзин, сестра покойного, приносит ему чай, а в её глазах — та же тихая тоска. Он чистит мечи, пряча окровавленный платок и мысли о вчерашней ночи у доков. Пороховой дым следует за ним по пятам. На рынке он сталкивается с Фукудой — тот торгует опиумом и усмехается, вертя в руках нефритового тигра из дома учителя. «Он подавился собственным
После пяти лет скитаний Чэнь Лун вернулся в портовый квартал. Все изменилось. На месте отцовской лавки теперь торговали жареными каштанами, а в подворотне старый сосед Ли Минь шепотом рассказал ему страшное: его брат исчез вскоре после его побега. Говорили, будто его видели в трюме грузового судна с петлей на шее. В руках Чэнь сжимал обрывок газеты — заметка о пожаре в их доме. Дата совпадала с днем их роковой ссоры с отцом. Владелец доков Тан Шаоцзе потребовал с Чэня деньги за «хранение трупа»
Ли Вэй, инспектор на пороге пенсии, каждый день начинает с остывшего кофе из автомата. Он устал, его ботинки в пятнах крови, а дочь неделями не отвечает на сообщения. Чэнь Сяо, хирург, живущая на пельменях и таблетках от мигрени, чувствует то же истощение. Их миры сталкиваются, когда находят третью жертву — рыбака с вырезанными почками. Расследование приводит Ли Вэя в грязные переулки, где преступники исчезают среди ящиков с крабами. Он находит нить — список пропавших из приюта для мигрантов.
Каждое утро Мамия Лин проверяла просроченные лекарства в клинике Шам Шуй По. Запах формалина, жареные рыбные шарики. Обычная жизнь, пока её младший брат Цзюнь не исчез. Он оставил в холодильнике половинку пирожка и записку: «Не ищи. Это касается Вонгов». Тони Вонг, сын владельца аптек, приходил к ней. Сначала требовал отдать блокнот Цзюня с цифрами. Потом принёс деньги и намёк на выселение их матери. Поправлял запонку в виде змеи. Подруга Цзюня, Софи Ченг, нашла Мамию. Шепнула, что он
Семнадцатилетняя Линь Мэйцзи тайком работает в кафе, чтобы платить за уроки вокала. Ее учитель, старик Чэнь, бывший оперный певец, живет над рыбным рынком, и его голос для неё — единственная путеводная нить. Каждое утро её друг детства, Цзя Ифань, оставляет для неё термос с имбирным чаем, заботясь о её сорванном голосе. По вечерам она уходит на крыши, повторяя гаммы под гудение города. Все рушится, когда мать находит квитанции. Ультиматум — университет или улица. Мэйцзи сбегает и находит приют