Инспектор Чен Лун находит на заброшенном складе пачки долларов. От них пахнет морем и чужой бедой. Его напарница, Ли Мэй, делает снимки. Она снова упрекает его за забытые перчатки, за отпечатки на купюрах. Её голос сдержан, но в нём усталое беспокойство. Их ведёт запах старого преступления. В баре «Красный фонарь» бармен Вонг, бывший информатор, бормочет намёки про триаду и татуировку карпа. Чен Лун пьёт виски, чувствуя, как дело обрастает тенями. А Ли Мей в это время в архивах, она сравнивает
Бывший инженер Чхён Мин и его младший брат Кай заперты в тюрьме Стенли. Чхён, наблюдательный и терпеливый, находит слабое место — трещину в стене душевой, ведущую к вентиляционной шахте. Он рисует на салфетке схему побега через трубы к докам. Кай, осуждённый за подделку, дополняет план: нужно миновать вышку и затеряться на шумном рынке. Они идут на хитрость, копят таблетки, чтобы усыпить охранника Вана. Их планы рушат не вовремя. Сокамерник Гуань, грубый контрабандист, замечает их