Хьёртур живёт в ритме рыбного порта: скользкая чешуя на пальцах, вечный запах соли и мазута. По вечерам в съёмной квартире он рисует в блокноте спирали — отголоски снов о китах. Однажды в старом ящике с инструментами отца он находит водонепроницаемый дневник 1987 года со схемами самодельного батискафа и пометкой о Гренландской впадине. Во время ремонта крана у бухты Грётавик из воды внезапно появляется стеклянная капсула с зачёркнутым якорем. Сигрун, девушка с паяльником в руках, говорит ему,
Это история отца, Халлдора. Его мир рушится в один миг, когда его маленькая дочь теряется в исландских болотах. Девочку находят, но она уже не та — будто что-то чужое поселилось в её сознании, стирая память и личность. Он сходит с ума от горя и чувства вины, пытаясь докопаться до причины. Был ли это несчастный случай? Или что-то более тёмное, уходящее корнями в прошлое? Параллельно инспектор Эрлендур ведёт своё расследование. Он находит в квартире убитого старика старую фотографию могилы другой