Луиза фон Куммервельдт пишет роман, но в Германии конца девятнадцатого века женщине с амбициями места почти не остаётся. Она хочет стать известной писательницей, работает над первой рукописью, а вокруг только патриархальные порядки и глухота к её дерзости. Брат Вейт узколоб и не понимает её, а исчезновение сестры Иды остаётся необъяснённым. Луиза теряет не просто шанс на публикацию: под угрозой сама возможность идти своим путём, а прошлое семьи давит молчанием, которое она пытается пробить.
Нила Лангенбек, новый детектив убойного отдела, находит первое свидетельство расправ серийного убийцы. Женщины Гамбурга боятся выходить на улицу: маньяк похищает, пытает и убивает. Но в полиции 1990-х Нилу воспринимают скорее как секретаря. Она вынуждена отстаивать каждую свою догадку. Коллеги не слушают, начальство не верит. Дело обрастает новыми жертвами, а единственный, кто видит связь между ними, остаётся в изоляции. Нила продолжает искать доказательства в одиночку. Кто-то уже схватил
Ганновер в новогоднюю ночь. Среди фейерверков и салютов звучит выстрел: сын влиятельного строительного магната Томас Беккер убит на пороге собственного дома. Комиссар Барбара Фальк и её напарник Кристиан Кремер берутся за расследование. Семья Беккеров - закрытый клан, где власть и деньги решают всё. Убийство Томаса оказывается связанным с недавним обрушением здания «Куб», в котором погибла уборщица. Вопрос мести компании «Беккер и сыновья» встаёт ребром. Каждый новый свидетель уводит следствие