Детектив Лиам Картер с подрагивающей рукой расследует череду загадочных убийств. Тела находят в Темзе, а на запястьях у жертв — татуировка в виде циферблата без стрелок. Его напарница, Эмили Роуз, находит связь с делом семидесятых годов. Её дед говорил, что это старый ритуал, знак того, что время истекает. В архивах Лиам обнаруживает историю о часовщике-самоубийце 1923 года и пожара, унесшего тринадцать жизней. Информатор наводит их на след восковых кукол, чьи лица — точные копии утопленников.
Казалось, жизнь Артура Хартли — это отлаженный механизм: утренняя газета, метро, верная жена Эмили и их близнецы. Но однажды Эмили находит в старом комоде фотографию, перечёркивающую всё. На снимке Артур целует незнакомую рыжую женщину у входа в «Савой». В тот самый день, когда он был якобы на дебатах в Палате общин. Тихая жизнь рушится. Эмили, сжимая бабушкин хрустальный бокал, поручает детективу Марго выяснить правду. А правда приходит к самому Артуру в виде анонимного пакета — переписка с