54-летний театральный режиссер Эмануэле берется за монолог по мотивам неоконченного романа Достоевского. Для постановки он выбирает Ирене: в ней он видит ту самую сильную и решительную героиню, которая может быть хрупкой и неуверенной. Работа над текстом сближает их, и режиссер начинает проецировать на актрису собственные ожидания. Ему кажется, что он знает её лучше, чем она сама, и ведёт к нужному раскрытию. Но Ирене сопротивляется навязанной роли, и её истинная уязвимость оказывается совсем
В Цюрихе криминалист Лукас Бреннер разбирает очередное убийство. На этот раз в библиотеке, лицо жертвы скрыто книгой Гёльдерлина. В кармане он находит билет на поезд до Санкт-Морица, старый, из девяносто восьмого. Холодный кофе, папка с архивом клиники Рошер — несанкционированные эксперименты, семьдесят седьмой год. Его расследование приводит в деревню у подножия Юнгфрау. Местная учительница, Марика Зигварт, приводит его к заброшенному санаторию. Её отец работал там кочегаром, говорил, что по