Сяоюй вернулась домой после пяти лет в Тайбэе. Она застала мать, Лицин, на том же рынке, за чисткой креветок. Та же пластиковая табуретка, тот же запах льда и водорослей. «Ты ж говорила, переедешь ко мне», — бросила Сяоюй, глядя на трещину в стене. Лицин молча переложила креветки в ведро. По вечерам Сяоюй встречалась с Аминем. Он показывал ей старый компас, найденный в ящике отца. Стрелка все равно ищет север, даже если корпус прогнил, говорил он. На пляже Сяоюй нашла коробку со своими
В кафе «Золотой Феникс» Ли Минь учила аккорды на дешёвой гитаре, мечтая о победе в конкурсе. Чэнь Юй, её сосед-инженер, свысока говорил, что она нот не знает. Их мир состоял из утренней спешки и споров у мусорных баков. Всё изменил старый винил из комода матери А-Бао. Мелодия из 70-х, прозвучавшая из его лапшичной, заставила Минь замереть. Впервые за долгое время она не спорила, а слушала. Всю ночь она пыталась записать услышанный ритм, заснув над исписанными листами. Утром Чэнь Юй нашёл её