Три подруги, Клелия, Нене и Розетта, живут в Турине, связанные долгой, почти сестринской дружбой. Их повседневность — это разговоры о детях, нерадивых мужьях, общая усталость от быта. Но эта привычная жизнь рушится в одно мгновение. Супруг одной из них бесследно исчезает во время морского круиза. Все улики неумолимо указывают на его жену. Оказавшись на грани отчаяния, она вынуждена обратиться за помощью к самым близким людям. Подруги бросаются выручать её, пытаясь распутать клубок случившегося.
В маленьком городке у моря жизнь течёт по заведённому порядку. Лючия, швея, каждый день зашивает рваные платья рыбачек. Её брат уговаривает её выйти за вдовца-мясника — крыша над головой, сын в придачу. Что тут думать? Рядом её подруга София, которая тайком подкладывает ей помидоры с рынка. А на консервной фабрике в порту вдова Клара спорит с мастером Марчелло. Смена — десять часов, а платят за восемь. Это не забастовка, арифметика. Дома её дочь Мария готовится в медшколу, вытирая учебник
Андреа Монти приехал в Барселону, спасаясь от старого скандала. Он чинил часы в тихой мастерской, а по вечерам к его двери приносили миску гаспачо. Это делала Кармен, его соседка, вдова с хриплым смехом. Она работала в таверне и говорила, что кормит его, чтобы он не сдох над своими бумагами. Иногда заходил Луис, студент, говорил о фашистских свиньях и смотрел на чертежи водонапорной башни. Потом приехала его сестра, Джованна, вся в шелке и радости от предстоящей помолвки. Кармен, увидев их,