Молодой вождь Намей только что принял бразды правления от отца. Он полон надежд, мечтает о светлом будущем для своего народа земгалов. Но эти мечты рушатся, когда приходят вести о римлянах. Они уже на подступах, несут с собой огонь и железо, желая подчинить всё вокруг. Намей понимает: чтобы выстоять, нужен союз. Он обращается к другим правителям, предлагает объединиться под одним флагом и дать отпор захватчикам сообща. Но их ослепляет собственная жадность и властолюбие. Они боятся потерять
В старом районе Риги плотник Юрис находит под половицами свёрток с письмами. Его сестра Лива, учительница, читает их — там тайные собрания в костёле и фамилия фабриканта Бергманиса. Всё начинает меняться. На рынке к Юрису подходит русский солдат-дезертир Фёдор. Он шепчет, что Ливу искали в школе — за чтение стихов Аспазии. Фёдор просит спрятать его в обмен на информацию о готовящейся облаве. А Лива уже прячет раненого поэта Эмиля на пустующей даче под Юрмалой. Он из младолатышей. Они жгут в