Пара медяков за украденный кошелёк - первая ступенька. В 1909 году Том и Мэтт, двое чикагских мальчишек, начинают свой путь в криминале с обучения у скупщика краденого. Улицы Саут-Сайда диктуют свои законы: взрослея, парни переходят от мелких краж к ограблениям, и первая пролитая кровь полицейского становится для них пропуском в мир, где убийство превращается в рутину. Том, более жёсткий и безжалостный, обгоняет друга в гангстерской иерархии. Бутлег, шикарные апартаменты, две блондинки - всё
Молодая Энн скитается по рекам вместе с отцом, капитаном плавучего театра. Жизнь их — это ветер, запах воды и вечные гастроли. Но душа Энн рвётся к чему-то большему. Она бросает вызов судьбе и уходит с корабля, оставив позади уклад и тревоги матери. Её ждёт головокружительный взлёт в мире рекламы. Природное обаяние, ум и яркость превращают её в новую звезду. Компании борются за её внимание, а публика влюбляется без памяти. Кажется, она обрела всё, о чём мечтала: успех, признание, блеск. Но за
Старый кукольный театр, где куклы двигаются точнее живых. Иван Цараков, чьё тело не слушается, вкладывает всю волю в чужое тело: он находит мальчика и превращает его в танцора мирового уровня. Федор растёт инструментом, пока не встречает Нану. В ней Цараков видит не просто соперницу, а угрозу своему творению. Он вышвыривает девушку из труппы. Федор сбегает с ней в Париж, но чёрный список мстителя закрывает все двери. Танец в кабаре - это падение, которое Цараков считает расплатой. Нана приходит