Париж, XIX век. Город в панике — загадочный убийца, известный как Алхимик, наводит ужас. Его лицо скрыто стеклянной маской, а планы столь же хитры, сколь и жестоки. Единственный, кто мог бы его остановить, легендарный сыщик Эжен Франсуа Видок, умирает, оставив дело безнадёжным. Но его биограф, Этьен Буассе, не может смириться. Он решает продолжить дело наставника, в одиночку бросая вызов тени. С каждым шагом Буассе понимает: за маской Алхимика скрывается не просто безумец, а целая сеть секретов
В пригороде Парижа, 1792 год. Антуан, молодой кузнец, чинит подковы для кавалерии, а его сестра Мари стирает окровавленные бинты. Их жизнь — это тихий бунт. По вечерам Антуан встречается с бывшим печатником Пьером в полуразрушенной часовне. Они строят планы, как перекрыть мост Пон-Нёф, чтобы королевские пушки не прошли. Мари, вплетая в косы синие ленты роялистов, прячет в сундуке трехцветные кокарды. После стычки в городе, где Антуан спасает раненого Пьера, их отряд уходит в леса Фонтенбло.
Люк моет полы в кафе, его жизнь — это промозглый дождь за окном и крики хозяйки. Он получает письма от отца из Алжира, который всё никак не достроит каменную стену. Всё в его мире кажется таким же недостроенным, незаконченным. Однажды студентка-медик Элен впускает его в своё пространство — показывает заспиртованные эмбрионы в подвале больницы, говорит о смерти своего деда. Она ищет что-то настоящее, а он просто молча смотрит на желтоватую жидкость в банках. Их странная связь рождается в этом