Таффи — полицейский, закалённый в боях с городским дном. Но душа его отдыхает за рулём школьного автобуса, среди смеха детей. Этому неспешному ритму приходит конец, когда его отряд направляют в глушь, на земли маори. Задача — выкурить притаившихся преступников. Только на месте всё оказывается не так просто. За внешней суровостью общины он различает людей, отчаянно цепляющихся за свою землю и достоинство. Указания начальства грозят раздавить эту хрупкую жизнь. Перед Таффи встаёт невыносимый
Кай таскает ящики с треской на рынке Веллингтона. Его мир — это запах соли, водорослей и тихая ярость. В кармане — фотография отца, забранного морем у мыса Паллисер. Дядя Руа шипит ему вслед о покойной матери, а Кай молча сжимает банку пива, пока алюминий не врежется в кожу. Его сестра Майя видит в этом городе ловушку. Руки в мазуте, на одной — татуировка с широтой их старой фермы. Она чинит моторы и мечтает о билете в Окленд, о другом свете, о людях. «Здесь даже чайки дохнут от скуки», —
Тоа пропал через три дня после боя в подвале закусочной. Его дочь Виктория не верила, что он сбежал. Он бы не бросил свои перчатки. Даррен, букмекер, намекнул на долги. Ронни, подросток, видел, как Тоа спорил с незнакомцем в синей ветровке. В старом блокноте Виктория нашла адрес склада. Среди фотографий Самоа и медалей — билеты на рейс домой и записка: «Не возвращайся в зал». Она вспомнила отца, таскающего бетонные блоки на пустыре, его крик: «Спину держи!» В подпольном клубе тренер Мако сказал
Лейла ждала Кая у кофейни, а он принёс с собой запах моря и старый дневник с обгоревшим углом. На странице с фамильным древом она нашла имя Элис Макбрайд — та, что, по словам бабушки, утонула в 1987-м, была зачёркнута с датой 2003-го. Это стало первой трещиной. Они поехали в горы, в заброшенную хижину с резными волками на дверях. Там Рен, сестра Кая, показала Лейле старую фотографию: их мама стояла на краю утёса рядом с человеком в чёрной маске. «Ты думала, она случайно упала?» — спросила Рен.
Единственный, кто выжил после резни — сын вождя, Хирои. Он остаётся среди пепла и трупов, и в нём что-то ломается. Остаётся лишь холодная ярость и одна мысль: месть. Его ведёт старый воин, Те Веке. Его имя боятся произносить. Он не учит сражаться — он учит слушать землю, чувствовать ритм крови, превращать боль в оружие. Их тренировки — это не упражнения, а танец на грани жизни и смерти. Но за каждой схваткой, за каждым побеждённым врагом — не триумф, а тихая боль. Хирои сжимает в руке резную