Главный герой — человек, одержимый тихим, навязчивым желанием. Ему мало своей жизни; ему нужно заглянуть в чужую. Он находит способ наблюдать за соседями, за их интимной жизнью, за тем, что скрыто от всех. Сначала это просто игра, щекочущая нервы. Но постепенно он теряет грань. Чужие страсти и драмы втягивают его, как водоворот. Он уже не просто зритель, он — участник, хотя его и не видят. Эти тайные встречи с чужой наготой обнажают что-то в нём самом. То, что он прятал даже от себя.
Английский офицер Эдвард возвращается из Южной Африки, привезя с собой странный трофей — молодую женщину по имени Айла, дочь зулусского вождя. Война кончена, но в его родовом поместье царит та же гнетущая атмосфера. Его жена Эвелин холодна и несчастна, дом похож на склеп. Айла, словно диковинный цветок, привезенный из иного мира, становится центром притяжения и раздора. Её дикая, необузданная чувственность будто пробуждает спящие инстинкты обитателей дома. Эдвард, одержимый страстью, теряет
В Риме, где жизнь течет по своему собственному ритму, судьбы нескольких человек незаметно переплетаются. Лука-мясник тащит сломанный холодильник к электрику Альдо, умоляя починить к пятнице, иначе жена Марта его не поймет. Учительница Клара, заваленная тетрадями, жалуется подруге на выходки учеников. На рынке София, продавщица зелени, украдкой листает книжку гороскопов, пытаясь найти в звездах ответы на свои будничные вопросы. А вечером в баре плотник Энцо, с опилками в волосах, пытается
Молодая учительница Лидия приезжает в отдалённую калабрийскую деревню. Её встречает школа с треснувшими ставнями и настороженное молчание. На первом же уроке она достаёт микроскоп, чтобы показать детям, как движется кровь в лапке жука. Шёпот удивления кажется ей первой победой. Но мир здесь живёт по своим законам. Директор синьор Рицци хмурится, мать ученика Антонио упрекает её за ночные кошмары сына. Даже на стене школы появляется угрожающая надпись: «Учёба — грех». Её одинокое сопротивление
Марко вечно опаздывает, его портфель вечно набит чем попало, а парта — третья у окна — всегда ждёт его рядом с Эленой. Она аккуратная, тихая, дочь аптекаря. Он — сын плотника, с разбитыми коленками. Между ними лежит пропасть римских улиц: он подбирает яблоки у метро, она раскладывает тетради в клеёнчатых обложках. Но на перемене она делится с ним бутербродом, а он рисует ей решение задачи по геометрии на промокашке. Зимой она заболевает, и он, промокший под дождём, тайком приносит ей конспекты
Марко разгружает газеты в типографии, пряча на складе чемодан с билетом до Парижа. Его отец требует, чтобы он оставил «политическую муть», угрожая разрывом. Лука, барабанщик, мечтает об уехать в Турин играть музыку, споря о ней с каждым, кто готов слушать. А Элена, студентка-социолог, опаздывает на лекции и носит в себе тайну — она беременна. Признаётся в этом Луке в парке, у грязного фонтана. Их жизнь — это треснутый асфальт у университета, запах корицы из пекарни под квартирой Марко и бензин
Пятнадцатилетний Паоло сбегает из Милана после ссоры с отцом. В поезде на Сардинию он встречает Сильвию. Она прячет под курткой щенка, которого тайком вывозит из Рима. «Тебя тоже выгнали?» — спрашивает она. Они ночуют в старой лодке у пляжа Кала-Луна, едят консервированные персики, украденные из киоска. Утром их находит местный паренёк Энцо. Он учит их разжигать костёр из сухих водорослей. Сильвия шьёт себе бикини из Паолиного платка, пока он торгуется с рыбаком за миску ризотто. Энцо приводит
Соседи Лука и Карла только и делают, что ссорятся. Он — механик с вечно замасленными руками, она — вспыльчивая учительница. Их война идёт из-за велосипеда в подъезде, из-за кошки и ночного ремонта двигателя. Кажется, они ненавидят друг друга. Но всё меняется, когда они вместе приходят проведать старую Лидию, которая три дня не выходила из квартиры. Лука чинит ей радио, Карла готовит суп. Они ругаются — он ворчит, что суп пересолен, она огрызается в ответ. Но незаметно для себя пододвигает ему
Адриана приезжает реставрировать старую виллу. Пол скрипит, в шкафах пахнет прошлым. Сосед Лука, суровый фермер, ворчит про сов и стены, что помнят хозяев. Вскоре она и сама это чувствует: по ночам в гостиной кто-то ходит, переставляя мебель. В комоде с заедающим ящиком она находит дневник графа Эмилио, умершего за неделю до свадьбы. На ковре появляются мокрые следы, хотя окна наглухо закрыты. Лука застает её за разговором с пустым креслом и кричит, что мертвые не греют чайник. Но Адриана уже
Милан, 1986 год. Братья Лука и Марчелло Моретти работают на текстильной фабрике «Бьянки», основанной их отцом. Лука, прагматичный и циничный, видит в бизнесе лишь способ быстро разбогатеть. Марчелло же предан памяти отца и фабрике, для него это дело чести. Когда из-за забастовки под угрозой срыва оказывается крупный контракт, Лука находит грязное решение. Он втягивает Анджелу, жену отсутствующего владельца, в аферу с подделкой документов, чтобы продать фабрику. Их связывают не только общий