В глухом латиноамериканском поселке четверо безденежных чужаков — хладнокровный Марио, пожилой Жо, молодой Бимба и нервный Луиджи — принимают отчаянное предложение. Две тысячи долларов за доставку груза. Но это не простой груз. Это нитроглицерин. Две сотни миль по убитой дороге, где каждый камень, каждый стук — смертельный риск. Грузовики трясет на ухабах, нервы натянуты как струны. Они едут медленно, почти на ощупь, зная, что малейшая ошибка — и от них ничего не останется. Сначала это общее
Гастон, худой мальчишка с выгоревшими волосами, и его сестра Элен жили в Марселе, поминая пропавшего отца. Их жизнь — ржавые ящики у доков и вяленые сардины на рынке. Всё изменилось, когда старый рыбак Жюльен сунул Гастону медный ключ, прошептав о таинственном камне под колокольней Сен-Виктор. Ночью Гастон нашёл в подвале карту с крестами и цифрами. Элен, притворяясь глухонемой, пробиралась в мастерскую таксидермиста, где среди чучел чаек висела икона — последний след отца. Они узнали, что его
Молодой Кандид вылетает из парижской квартиры своего дяди после спора о марксизме. «Ищи свой оптимизм в сточных канавах!» — кричат ему вслед. С вокзала он отправляется в Марсель, ночует в порту среди ящиков. Там он встречает Кунигунду, которая танцует чечетку в дешевом кабаре. «Опять веришь, что завтра будет светлее?» — смеется она. Он моет посуду за миску супа, а монеты прячет в дырявый карман. Потом их вылавливают из Средиземного моря у берегов Алжира — они беженцы с переполненной лодки.
Дагоберт, король с растрёпанной бородой, больше похож на добродушного трактирщика, чем на повелителя франков. Он развалился на троне, размышляя, не откупиться ли от воинственных лангобардов бочкой мёда. В его королевстве царит странный порядок: стража дерется подушками, налоги на свиней отменяют, а в казне мышей больше, чем монет. Королева Нантильда прячет фамильное серебро от алчных епископов, а кузнец Жан-Поль ворчит, что на новые гвозди не заработать. Сам Дагоберт, кажется, всерьёз
День в этом отеле начинался с того, что мистер Бентли, с вечно помятым галстуком, уже тушил первый пожар. Попугай из пятого номера сбежал, и взволнованный постоялец грозил не оплатить счет, найдя его перо в супе. Мисс Поттер, горничная, украдкой перекладывала полотенца и пыталась всё успеть. Лифт, скрипящий, как старый матрос, регулярно задерживал миссис Крэншоу с таксой Гретхен. Тем временем на кухне шеф Альфредо обливался потом, ругаясь с поставщиком устриц — гости раскусили подделку и теперь