В 1159 году, во время кровавого мятежа Хэйдзи, самурай Морито рискует жизнью, чтобы вывести из горящего Киото знатную даму, Кицу. Для него это не просто спасение — это акт высшей доблести, символ его чести. Когда мятеж подавлен, он является к своему повелителю с единственной просьбой: отдать ему Кицу в жены. Он верит, что это его законная награда. Но мир жесток. Он узнаёт, что Кицу уже замужем. И не за кого-нибудь, а за Ватарэ — тихого, преданного слугу сёгуна, человека мягкого и без воинской
Дзиротё торговал шелком в Йокогаме. Его брат, Коити, таскал опиум для клана Окумура, пряча под кимоно кинжал. По вечерам Дзиротё спорил в чайном доме с рыботорговцем Гэндой о долгах, а за ширмой О-Рэн, девушка с татуировкой журавля, пересчитывала монеты. Однажды после стычки за рисовыми складами Дзиротё нашел Коити мертвым в собственном доме. Горло перерезано, кровь на полу смешалась с рассыпанной солью. Старик Масао прошептал, что это работа Судзуки из Гиона. Тогда в Дзиротё что-то