1914 год. Французские окопы. Сюда, на передовую, добровольцем приходит Жильбер Демаши, вчерашний студент. Война встречает его грязью, холодом и оглушительным грохотом. Сразу после прибытия над ним берёт шефство Сюльфар, опытный рабочий с завода. Он учит Жильбера простым солдатским истинам: как не поднять голову под обстрелом, где найти сухое место для сна, как сохранить в себе крупицу человеческого. Рядом с ними — капрал Бреваль. В прошлом пекарь, а теперь — командир, который изо дня в день
Пятеро друзей, простых рабочих, живут впроголодь на окраине Парижа. Их жизнь — серая рутина. Но однажды судьба дарит им шанс: они выигрывают в лотерею. Вместо того чтобы просто прокутить деньги, они затевают общее дело — открывают уютную закусочную на берегу Марны. Мечта о маленьком рае, где они будут сами себе хозяева. Сначала всё идёт хорошо. Старый мечтатель Жан, весельчак Марио, тихий Луи — все работают не покладая рук. Их «Устрица» процветает. Но постепенно в этот идиллический мирок