Это история о девушках, которые бросили вызов и войне, и предрассудкам. Они летали на тихоходных учебных бипланах, которые днём были легкой добычей. Поэтому их война начиналась с наступлением темноты. Они подходили к цели с выключенными моторами, почти бесшумно, за что немцы и прозвали их «ночными ведьмами». Мы видим их жизнь — не романтичную, а суровую. Холодные ночи, когда металл обжигает руки, постоянная усталость, потери подруг. Но есть и крепкая дружба, шутки сквозь слёзы, мечты о мире.
Лето на даче. У братьев-близнецов Саши и Леши Завитайкиных — один на двоих возраст и почти одинаковые лица, но совершенно разные миры внутри. Саша — тихий, вдумчивый. Он может часами ходить по лесу, разглядывая травинки, слушая птиц. Его стихия — тишина и наблюдение. Леша — это вихрь. Ему нужно постоянно двигаться: гонять на велосипеде, строить шалаши, затевать какие-то невероятные авантюры. Их лето — это чередование этих двух ритмов: спокойной Сашиной созерцательности и стремительного Лешиного
В приморском городке четверо подростков — Таня, Витя, Гена и Люда — находят в прибрежной пещере заветный ящик. В нём — пачка пожелтевших писем и старый, проржавевший компас. Витя читает вслог строки, написанные карандашом: «Завтра иду на подлодку. Если не вернусь, Маруся, отдай сыну мой компас…». Слова, пролежавшие в темноте десятилетия, вдруг оживают. Случайная встреча у маяка с молчаливым стариком Николаем Петровичем придаёт находке новый смысл. Он узнаёт в письмах руку своего брата,
Худощавый паренёк в очках, Виктор Соколов, каждое утро пробирался через дворы-колодцы к зданию бывшей гимназии. На уроках он незаметно чинил радиоприёмник для соседки Галины, пока учительница ворчала: «Опять схемы вместо формул?» После занятий они собирались в подвале дома на Пестеля. Там инженер-фронтовик Николай Петрович, с трясущимися руками, учил их паять платы для самодельных магнитофонов. Конфликт разгорелся, когда Виктор смастерил усилитель для школьного актового зала, использовав детали