Власти бьют тревогу. Подпольная индустрия развлечений — ночные клубы, игорные залы — давно превратилась в мощную машину по отмыванию денег. Грязные потоки от наркотиков и контрабанды просачиваются в экономику, разъедая её изнутри. Это уже не просто теневое дело, а угроза самому сердцу государства. Начинается масштабная операция. Создаются специальные комиссии, куда входят и местные, и международные эксперты. Они спускаются в этот подпольный мир с одной целью — выследить и уничтожить корни
Чэнь Хао, обычный упаковщик, жил в своём ритме, пока мир вокруг не начал расползаться по швам. Соседский мальчик, Сяо Вэй, вдруг перестал узнавать собственную мать. Это было тихо и жутко. Случайная фраза о потерянных снах, разбитая керамическая лягушка — и его потянуло по тёмному следу. Вспомнился мужчина в зелёной ветровке, блеск стеклянных шариков в темноте. Его поиски привели в заброшенную прачечную, где он нашёл альбом с фотографиями спящих. А потом был адрес на обороте и встреча с Ли Цин.
Каждое утро хирург Чэнь Вэйцзе начинает с обхода в переполненном отделении. Здесь вечно не хватает коек, а кофейный автомат на третьем этаже зажевал его последнюю монету. Его ассистентка, медсестра Ли Юйжэнь, в перерывах жуёт булочки, пряча крошки в карман халата. Она находит носилки для мальчика с аппендицитом, которого кладут в коридоре, пока его отец кричит на регистратора. За курилкой завхоз Линь тайком продаёт маски из больничных запасов. Юйжэнь застаёт его, когда ищет бинты для ожогового
Каждое утро А-Хао проверял мопед у закусочной, пока его сестра Сяо-Лин ворчала на него. Он был мелким курьером в «Чёрных Воротах», а её мир ограничивался пластиковыми контейнерами с кашей. Но их жизни висели на волоске. Ночью А-Хао получал приказ: доставить контрабанду до рассвета, иначе его мать лишат крыши над головой. В это же время лейтенант Цай-цзе с татуировкой дракона на шее шёл по следу, выбивая из информаторов адрес склада. А под мостом Тамшуй подросток Ли-Мин из «Белых Теней» прятал