В заброшенной шахте находят тело тринадцатилетней Кейти Пейн. Это первое звено в цепочке старых преступлений, о которых город старался забыть. Расследование поручают Джону Кардиналу, детективу с тёмным прошлым и упрямой решимостью докопаться до истины. Ему в напарники назначают молодую, полную энтузиазма криминалистку Лизу Делорм. Вместе они погружаются в мрак дел о пропавших детях, где каждая улика ведет в тупик, а каждый шаг нащупывает больные места всего городка. Но пока Кардинал идёт по
В октябре 1998 года студента Мэттью Шепарда жестоко избивают и привязывают к забору в холодной Вайомингской ночи. Его преступление — быть геем. Полицейские, нашедшие его, с трудом опознают в изувеченном теле человека. Несколько дней в больнице, и Мэттью умирает, не приходя в сознание. Двое убийц быстро найдены, суд кажется формальностью. Но для Джуди и Денниса, родителей Мэттью, главное испытание начинается после приговора. Им, потерявшим сына, адвокаты задают невыносимый вопрос: будут ли они