В пятидесятых, на окраине Праги, среди гор металлолома и дыма сталелитейных заводов, живут те, кого режим решил сломить трудом. Бывшие предприниматели, интеллектуалы, женщины, попытавшиеся бежать. Они не заключенные, они — «добровольцы» на перевоспитании. Здесь, в этом абсурдном мире, жизнь течет по своим законам. Павел, молодой интеллигент, пытается сохранить достоинство. Его дядя, бывший владелец завода, ищет утешение в философии. Аугустин, механик с золотыми руками, чинит то, что другим
Карел, простой инженер, заметил пропажу чертежей новой турбины после ночной смены. Случайная фраза коллеги Йозефа, клочок кальки на столе в канцелярии — всё это казалось мелочами. Но тревога уже поселилась внутри. По дороге домой незнакомка в плаще шепнула ему странные слова о 72-й партии стали. На следующий день в цеху случилась авария, рабочие перешёптывались о «несчастном случае» с механиком Зденеком. Карел почувствовал, что попал в паутину. Он пролез через дыру в заборе за складом и нашёл
В старом квартале Праги, среди развалин и страха, живёт их сопротивление. Йозеф Коварж, бывший учитель, прячет в подвале аптеки ящик с листовками. Его сестра Анна, в рваном пальто, тайком разносит еду и сообщения бойцам. Их мир — это шёпот в подворотнях и условные знаки. В квартире над булочной Карел, радист с перебинтованной рукой, ловит сигналы. Его карта испещрена красными отметками: мосты, патрули, баррикады из трамвайных рельс. Воздух звенит от напряжения. За два дня до штурма всё