На Бродвее начала века он король. Флоренц Зигфелд умеет то, что другим не снилось: превращать талантливую девушку в звезду, а номер - в сенсацию. Его шоу задают тон, его имя открывает любые двери, но сам он живёт в постоянном движении. Одной сцены ему мало, одного успеха - тем более. Зигфелд не просто ставит мюзиклы. Он лепит карьеры, вытаскивает на свет Фанни Брайс и Уилла Роджерса, вкладывается в каждую улыбку на сцене. Но за кулисами остаётся человек, которому нужно удержать и жену-красавицу
Китайский крестьянин Вонг получает в жёны освобождённую рабыню. Сын и невестка берутся за землю так, что она начинает приносить плоды: копят, покупают собственный надел. Их мир - это рис, пот и прибавка каждого нового поля. Приходит голод. Семья бросает участок и уходит в город, где жизнь превращается в борьбу за еду. Жена Вонга чуть не погибает, но возвращается с драгоценными камнями - целым состоянием, которое позволяет им вернуться на землю уже богатыми. Но богатство не отменяет того, что
Вена середины XIX века. Иоганн Штраус уже признанный композитор, но его семейная жизнь с Поли, преданной женой, давно превратилась в ровный и предсказуемый быт. Всё меняется, когда на сцене Императорского театра он слышит Карлу Доннер - капризную, взбалмошную оперную певицу с невероятным голосом. Музыка, которую Штраус пишет для неё, звучит иначе: в ней слышны свежесть и риск. Но за кулисами у Карлы свои планы, и её амбиции не ограничиваются сценой.