Корея XVIII века. Девушка из простой семьи поступает на службу во дворец: она искусна в живописи, но её происхождение и пол закрывают путь к признанию. Чан Ок-чон не ищет славы, она хочет заниматься делом, которое любит, и быть рядом с человеком, которого выбрало сердце. Однако дворцовая иерархия требует от неё совсем другого: стать наложницей вана. Каждое её достижение оборачивается новой зависимостью. Талант делает её заметной, но приближает к интригам, где дружба и вражда меняются местами за
Корея, 1636 год. Династия Чосон раздираема кровавой политической войной, половина населения обращена в рабство. Молодой дворянин Ли Дэ-гиль теряет всю семью в пожаре, который устраивает его собственный раб. Поджигатель сбегает, забрав с собой младшую сестру Ким Хе-вон - тайную возлюбленную Ли Дэ-гиля. Одержимый жаждой возмездия, Ли Дэ-гиль после долгих скитаний становится охотником на беглых рабов. Его главная цель - поимка Сон Тхэ-ха, генерала армии рабов, который тоже влюблён в Ким Хе-вон.
Со Джон-ын выросла в приюте, но вместо горечи носит в себе тепло и мечту: она ищет мать и верит, что найдёт её, став звездой. Хан Ю-гён, напротив, готова на всё ради мести. Ей нужно узнать тайну своего рождения, и она выбирает путь успеха, оставляя позади любовь и семью. Судьбы двух женщин переплетаются. Одна обнимает то, от чего другая отказалась. Их цели ведут в разные стороны, но общая история не даёт разойтись окончательно. Джон-ын напоминает мифическую птицу из названия: она поёт лучше