Утром на набережной Сены нашли тело старьёвщика Леруа с проломленным черепом. Рядом валялась гиря из его же лавки. Комиссар Мегрэ начинает с малого — с чекового листка из кафе, где пятно от кофейной чашки указывает на неведомую собеседницу. Официант вспоминает забытый зонтик с черепаховой ручкой. Это приводит его к Клод Бертье, дрожащей от страха женщине в мансарде на Монмартре. Она обвиняет в убийстве своего пропавшего мужа-алкоголика, который ссорился с Леруа из-за денег. Но вскоре и его
Франция при Филиппе IV Красивом. Король, измождённый и холодный, добивает орден тамплиеров, пытаясь пополнить казну. Дым от костров смешивается с запахом страха и интриг. В центре этого урагана — королевская семья. Наследник, Людовик, узнаёт об измене жены, Маргариты. В приступе ярости он приказывает замуровать её в стенах замка Шато-Гайар. Её сестра, Бланка, бессильно умоляет о помощи, но церковь остаётся глуха. Между тем, племянник короля, Робер Артуа, рвётся к власти, требуя свои законные