Бывший каторжник Жан Вальжан пытается начать жизнь заново, но за ним по пятам следует инспектор Жавер, видящий в нём лишь преступника. Судьба сталкивает его с умирающей Фантиной, которая отдала всё, чтобы её дочь Козетта не голодала. Последним обещанием Фантины Жан Вальжан клянется спасти девочку. Он находит Козетту в жалкой лачуге у жадных трактирщиков Тенардье, где она влачит рабское существование. Выкупив её, он даёт ребёнку шанс на детство. Годы спустя, в бурлящем Париже, повзрослевшая
Семнадцатилетняя Эмили проводит дни в закусочной, протирая липкие столики, а вечера — на пожарной лестнице общежития, слушая, как её друг Джейк и его группа репетируют каверы. Её мир — это записки от матери-медсестры Лоры на холодильнике и запах бензина в гараже мистера Карлоса, где она впервые решается запеть. Джейк подначивает её, сует в руки текст, и вот она уже кричит в микрофон о сломанных фонарях, притопывая ботинком по масляной луже. Но дома её ждёт гитара в ванной и молчаливый упрёк