В приморской деревне помощник врача Бобби Джонс находит под обрывом умирающего мужчину. Тот успевает прохрипеть лишь одну странную фразу: «Почему не спросили Эванса?» — и разжимает пальцы, выпуская фотографию незнакомки. Местный доктор списывает всё на сердечный приступ, но Бобби не верит. Его подруга, аристократка Фрэнки Деруэнт, с ходу заявляет, что это убийство. Вместе они начинают расследование, которое приводит их в Лондон, в пансион «Белый рыцарь». Там они находят чемодан с инициалами
Лондон, 1985-й. Детектив Эдмунд Грей, с его вечным кашлем и пачкой «Embassy», ворошит архивы на Бейкер-стрит. На столе — фото женщины из канала Доклендс. Лицо обезображено кислотой, в руке — клочок газеты с кроссвордом, заполненным красными чернилами. Его помощница Клара приносит чай, но он не отрывается от стола. В почерке угадывает что-то знакомое. Они едут в порт, к складу, где нашли тело. Хозяин, Томас Брэкетт, говорит, что она спрашивала про грузы из Гамбурга. Среди ящиков — обрывки шёлка