Восемнадцатилетняя Мэдди живет в полной изоляции. Ее мир — это стерильные стены дома, ведь малейшая частица внешнего мира может убить ее. Она смирилась. Помнит запах дождя лишь по памяти. Потом появляется Олли. Сосед. Сначала — сообщения на экране, потом — его присутствие в комнате. Его смех, его рассказы о море, о ветре, о жизни снаружи становятся для нее самым мучительным и прекрасным даром. Ее тихая вселенная рушится от желания ощутить то, о чем он говорит. Просто пройтись по улице.
В Шанхае, в пыльной комиссионке на Юнканлу, молодой архивариус Ли Чен находит старую камеру. Среди снимков — блондинка в красном плаще на Бруклинском мосту, 1974 год. На обороте: «Джек, обещаю вернуться. — Клара». Его соседка Мэйлин, разглядывая фото, замечает: у нее лицо той американки, о которой говорили в связи со шпионажем семидесятых. В это же время в Бостоне Эмили Картер, дочь умершего журналиста, получает анонимную посылку. Там — письма на мандарине и фото её матери в том самом красном