Отверженные (1958)

История начинается на каторге. Жан Вальжан провёл там двадцать лет за украденную булку хлеба. Он выходит озлобленным, с жёлтым паспортом, меткой изгоя. Мир отворачивается от него.

Отчаявшись, он крадёт у доброго епископа Мириэля серебряные подсвечники. Пойманный жандармами, он возвращён к священнику. Но вместо обвинения епископ говорит, что сам отдал ему этот дар. Этот акт милосердия переворачивает душу Вальжана. Он решает стать другим человеком.

Сменив имя, он становится уважаемым мэром и заводчиком. Но прошлое не отпускает: инспектор Жавер, узнавший в нём бывшего каторжника, начинает неумолимую охоту.

Судьба сводит его с умирающей Фантиной, чью честь он когда-то невольно погубил, и её маленькой дочерью Козеттой. Обещание, данное матери, становится его крестом. Он забирает девочку из лап жестоких трактирщиков Тенардье и бежит, скрываясь от тени Жавера, чтобы вырастить её, отдавая всю свою новую жизнь. Это бегство длиной в годы, где каждый день — искупление, а любовь к приёмной дочери — единственный свет.