Цепная реакция (1963)

Инспектор Луи Мерсье ковырялся в осколках витрины мясной лавки на Риволи. Его напарник, Поль, доедал булку с ветчиной. Кражи были странные — только вырезка и колбасы, деньги нетронуты. Луи нашел на полу следы тяжелой глины, не парижской, и обрывок этикетки из Марселя.

Через два дня он уже сидел в портовом кабачке, разговаривал с грузчиком Анри. Тот, оглядываясь, сунул ему коробку с испанскими консервами, шепнул про ящики для угля и судно «Ласточку». На следующий день Анри нашли в канале с перерезанным горлом.

Прячась за бочками со смолой, Луи услышал на причале сдержанный спор: «Говорил — Париж надо прикрыть!» В темноте мелькнул сапог, ударивший по металлу. Он успел схватить одного — матроса с татуировкой якоря. В поезде обратно Луи развернул газету: «Кражи в столице прекратились». Он смял лист, глядя на пятно крови у себя на манжете. Цепь только начинала смыкаться.