Баллада о комиссаре (1967)

Осень сорок первого года. Прифронтовая деревня под Смоленском. Комиссар Иван Греков, в потрёпанной шинели, ищет дезертира. Он заходит в полуразрушенную школу, где учительница Нина Соболева укрывает раненых. Следы ведут сюда: гильзы от нагана, обрывок газеты. Нина зажигает лампу. «Ты не местный, — говорит она, — здесь либо стреляют, либо воруют». Взгляд Грекова задерживается на её часах с треснутым стеклом. Такие же были у убитого связного.

На заброшенном элеваторе он находит бывшего однополчанина, Фёдора Литвинова. Тот сгружает мешки с мукой в немецкие подводы. «Хлеб всё равно сгорит, — оправдывается Фёдор, — а мои дети в землянке сидят». Вспыхивает перестрелка, и её прерывает детский крик. Нина, прижимая к груди мальчика, заслоняет собой дверь сарая.

Раненый в плечо, Греков срывает с Литвинова петлицы. Но Фёдор уже выхватывает гранату. «Ты ж говорил — война всех рассудит». Взрыв. Выход завален. И в темноте остаются только детские всхлипы, да густой запах горелой пшеницы.