Продавец воздуха (1967)

В сибирском городке, где воздух густой и едкий от выбросов химического завода, инженер Андрей Клименко бредит идеей очистителя. По ночам он корпит над чертежами в коммуналке, пахнет паленой проводкой, а жена Надя с укором ставит на стол холодный ужин. Он верит, что спасает людей.

Но его начальник, директор Перов, мыслит иначе. В кабинете с дубовыми панелями он строит другие планы: превратить воздух в товар, в инструмент тихого захвата рынка. Пусть Клименко думает об экологии.

Однажды Андрей натыкается в цехе на тайный склад баллонов со сжатым воздухом. Механик Генка грубо отшивает его. Тень сомнения заставляет инженера пробраться в архив. Среди бумаг он находит договоры, раскрывающие истинную цель Перова — не очищать воздух, а продавать его. Дворник Степаныч уже стучит метлой, предупреждая хозяина.

На рассвете, на заброшенной пристани, Клименко прячет копии документов в ржавый ящик. Он понимает, что его изобретение хотят использовать для чудовищного бизнеса. А в это время Перов на совещании, щелкая карандашом, спокойно заявляет: «Ты думаешь, воздух даром должен быть? Мы им дышим — они платят».