Маленький угольщик (1969)

Пико просыпался в предрассветном тумане, и его ладони уже были чёрными от угольной пыли. Завтрак проходил под ворчание отца, Жака, который бросал ему мешок с чёрствым хлебом. В деревне у подножия Альп над мечтами только посмеивались. Книги? Ему бы кирку держать крепче.

Но Пико видел другой путь. Его сестра Мари прятала под подушкой обрывки газет, которые он разглядывал при свете коптилки, шепча о городской мастерской. Однажды он сбежал по тропе в долину. Там, в пыльном городке, он нашёл лавку старого часовщика. «Ты знаешь, сколько времени?» — спросил мастер. «Нет, но научусь», — выдохнул Пико, сжимая в кармане украденный болт.

Он вернулся через неделю с потрёпанным букварём и ржавыми инструментами. Застал отца за сломанной тачкой. «Научился в городе гайки крутить?» — хрипло спросил Жак. Пико молча протянул ему отполированную часовую деталь. Она блестела в его чёрной руке, как первый снег на вершинах.