Огонь в глубине дерева (1978)

Инженер Алексей Горяев приехал в сибирскую деревню с чётким заданием — организовать вырубку леса для комбината. Его встретил лесник Николай Седов, молча указавший на метки на соснах. Эти деревья рубить нельзя, иначе река уйдёт, — вот и весь его довод.

Алексей настаивал на приказе, на отчёте к ноябрю. Николай собирал подписи односельчан, спорил в клубе, кричал о пыли и оврагах. Но техника уже пришла, и лес начал рушиться по окраинам.

А потом случился пожар. Ночной гул, тлеющие щепки, и вот уже три дня вся деревня борется с огнём. Они стояли плечом к плечу — инженер в грязной рубахе с вёдрами и лесник с обгоревшими рукавами, рубящий просеку.

Когда дождь затушил последние угли, Алексей сел на поваленную лиственницу. Он сжал комок мокрого пепла и тихо сказал, что перепишет план. Попросил оставить хоть рощу у реки. Всё, что оставалось.