Лето мистера Чжу (2017)

Всё шло своим чередом: потёртая рубашка Чжу Дэшэна, залитые солнцем грядки, ссадины на коленях Сяобао. Утро начиналось со сбора томатов, день — с починки старого велосипеда. Четверги пахли рынком и доброй тётей Лю, что подкладывала в пакет лишний перец. Их мир был простым и цельным, как бамбуковая удочка в руках мальчишки.

Потом позвонила дочь. Голос из Шанхая прозвучал как приговор: «Через месяц забираю». Школу меняли, жизнь — тоже. Чжу молча смотрел на трещину в чайнике, откуда сочилась вода. Он повёл внука к реке, где они ловили карпов. «А если я не хочу в лифте жить?» — спросил Сяобао, вытирая тину о штаны. Старик протянул ему леденец. «Городским воздухом дышать научишься», — сказал он, но не смог договорить, глядя, как мальчик бросает камешки в воду.

Вечером он отнёс соседу Ли ящик огурцов. Тот в ответ протянул фотоальбом с выцветшими снимками их молодости. И в тишине, среди огурцов и старых фотографий, уходило их последнее лето.