Замена 4: Без права на поражение (2001)

Представляешь, Карл Томассон, этот бывший наемник с вечным взглядом «меня уже ничем не удивишь», опять влип в историю. Только разобрался с прошлым делом — бац, новая задачка. Теперь его закинули в какую-то Военную академию под видом преподавателя. Типа, «ой, да у вас же педагогический талант, Карл!» Ну да, конечно. А сам он думает: «Опять эти игры в шпионов… Хоть бы кофе в столовой был нормальный».

Но шутки шутками, а там и правда творится что-то мутное. Студенты шепчутся по углам, взгляды стреляют как ножи, и Карл сразу понял — не просто так его сюда приперло. «Группировка, говорите? — бормочет он себе под нос, листая фейковые конспекты. — Да тут целая секта, наверное». И чем глубже копает, тем яснее: отступать нельзя. Даже если адреналин уже давно сменился усталостью, а каждый шаг по коридорам академии отзывается эхом старых ран.

Иногда ловит себя на мысли: «А может, ну его? Сбежать на какой-нибудь тропический остров…» Но потом вспоминает эти глаза — студентов, что смотрят на него как на очередного «препода», который через месяц исчезнет. И что-то щелкает внутри. «Ладно, ребята, — мысленно цепляется он за упрямство. — Кто кого…»

А вечерами, когда академия затихает, Карл сидит в кабинете с потрепанным диваном и думает: «Интересно, они вообще знают, что я в Афганистане три засады пережил? А тут — дети с погонами…» Но «дети» эти оказались чертовски умными. И опасными. И чем дальше, тем больше он чувствует, как граница между ролью учителя и его настоящим «я» начинает таять. А вместе с ней — и его шансы выйти сухим из воды.