Тайны дворцовых переворотов. Россия, век XVIII (1 сезон)

После смерти Петра Великого его жена Екатерина оказывается на троне, но всем заправляет Александр Меншиков. Он строит себе дворцы, раздает чины. Екатерина лишь слабеет и вздыхает над бумагами. С её смертью Меншиков выводит юного Петра Алексеевича, внука Петра, объявляя его императором. Мальчик в большом мундире скучает, а всесильный временщик уже готовит свадьбу с собственной дочерью.

Но здесь на сцену выходят Долгорукие. Они увозят Петра II на охоту, поят вином, шепчут про обиды. Власть переламывается — Меншиков в ссылке, теперь Долгорукие правят бал и суют царю свою невесту, Екатерину. Судьба играет злую шутку: Петр II умирает от оспы, оставив замыслы Долгоруких в пустоте.

Верховники призывают на престол Анну Иоанновну, пытаясь ограничить её власть «кондициями». Она кивает, а потом в Кремлевском зале с грохотом рвет эти цепи. У руля встает Бирон, начинается жестокая пора. Но и его звезда закатывается — фельдмаршал Миних ночным арестом свергает регента.

Власть переходит к Анне Леопольдовне, которая больше занята болтовней с фрейлиной. А в это время по казармам Преображенского полка идет тихий ропот. Дочь Петра, Елизавета, в простой шубке, является к гренадерам. «Ребята, знаете, чья я дочь? Ведите меня!» Ночной переворот свершается почти беззвучно. Её врываются в спальню к правительнице с словами: «Сестрица, пора вставать». Младенца-императора забирают, а Елизавета в слезах целует крест. Начинается её эпоха.