Молодой человек приезжает в город своего отца, погибшего тридцать лет назад. Он хочет понять, кем был этот человек, чью смерть он носит в себе как загадку. Узкие улочки, старые стены — всё здесь дышит прошлым, которое не стало историей, а осталось незаживающей раной. Он встречает людей, знавших отца. Их рассказы противоречивы, как отголоски давнего эха. Одни говорят о герое, бесстрашном антифашисте. Другие — о чём-то неуловимом, о сложном выборе и сомнениях. С каждым новым словом образ отца не
Лука встает на рассвете, проверяет капканы у ручья. В рюкзаке у него хлеб с салями, завёрнутый в газету. Карла ждёт его у старой мельницы, переминается с ноги на ногу. Она тычет пальцем в его мятую рубашку: опять опоздал. Бабушка говорит, если до полудня не соберут щавель, суп будет без зелени. Они пробираются через заросли ежевики, срывая колючки с носков. В деревне Марко чинит велосипед, вместо звонка прикрутил консервную банку. Он кричит им: слышали? Вчера возле церкви дым шёл из-под земли.
Двенадцатилетняя Лючия с бутербродами в красном рюкзаке и её брат Марко, девяти лет, находят в лесу старую бутылку. Внутри — карта с отметкой у высохшего колодца. Под корнями бука они выкапывают ржавый ключ с совиной гравировкой. Пробираясь через дыру в каменной стене, они попадают в полуразрушенную часовню. Там эльф Ариэль с обгоревшим крылом выхватывает у Лючии ключ. Он предупреждает: «Они проснутся, если пещеру откроют». Марко замечает на стене знакомые царапины — такие же, как на ноже