Август 1938 года, трансатлантический лайнер уходит из Европы. Среди пассажиров - чемпион мира по шахматам и австрийский интеллектуал Вернер фон Базиль. За партией выясняется: фон Базиль играет так, что обыгрывает гроссмейстера. Но его талант рождён не любовью к игре, а необходимостью выжить. В 1938-м гестапо захватило Вернера. Чтобы сломить его и заставить признаться в контрабанде, его держат в полной изоляции. Без книг, без общения, без любой умственной пищи. Единственное, что спасает рассудок
Побывка в родном городе сводит двух офицеров-подводников с одной девушкой. Капитан-лейтенант Лиерс и его помощник Фредерикс возвращаются на субмарину, не зная, что оба влюблены в дочь бургомистра Хельгу. В море их ждёт бой: торпеда топит английский крейсер. После победы Лиерс впервые открывает помощнику своё сердце, и Фредерикс молча понимает, что девушка выбрала не его. Но боевой поход не окончен. Следующая цель - нейтральное на вид парусное судно. Когда торпеда уходит в воду, выясняется, что