Осень 1984 года. Молодой зоолог Алексей Шапошников сходит с поезда в родном городе, прервав экспедицию ради похорон отца. Тот умер скоропостижно, от сердца, и Алексей ещё не знает, что наследство принесёт не горе, а холод. Разбирая бумаги, он находит дневник: отец, крупный торговый деятель, перед смертью узнал о предательстве ближайшего друга и соратника. Удар оказался смертельным. Теперь Алексею предстоит понять, кто именно нанёс этот удар и что теперь связывает этого человека с делами отца.
Декабрь сорок первого. Мороз, снег пополам с копотью, и дорога на Москву, которую держат бойцы дивизии генерала Панфилова. Это не парадный марш, а окопная работа: удержать рубеж, когда сил меньше, чем у противника, а приказа отступать нет. Командиры сводят расчёты по картам, солдаты меняют позиции после каждого обстрела. Война здесь - не просто взрывы, а ожидание в мёрзлой земле и тишина перед следующей атакой. Герой держит не только шоссе, но и людей, потерявших счёт дням. Каждое решение