Сорокалетняя учительница Флавия живёт с мужем и дочерью в доме, где всё предсказуемо до зевоты. Она заглушила воспоминания о юношеском романе с девушкой по имени Джин и давно смирилась с тем, что чувства упакованы в кокон. Случайная встреча в супермаркете с певицей Йип, дерзкой и лёгкой, вскрывает этот кокон. Флавию тянет к Йип, и одновременно прошлое - та самая подростковая влюблённость - начинает проступать сквозь быт. Она мечется между долгом перед семьёй и пробудившейся жаждой быть собой.
Янцзяо, пригород Пекина, разделённый Белой рекой. Время карантина, когда граница между городами становится чертой, за которой остаётся прежняя жизнь. Ян Фань проводит дни за домашними хлопотами: готовит, убирает, старается соблюдать правила. Её муж поглощён собственным ритуалом, в центре которого классическая картина в спальне. Их близость есть, но она не заполняет пустоту. Ян Фань начинает встречаться с официантом из местного ресторана, человеком с ночными привычками. Вместо ревности или ссоры
Отец, которого она почти не видит, завёл новую семью. Для Шилу это не новость, но боль от потери его внимания никуда не делась. Она пытается закрепиться в США через работу, но виза вот-вот рухнет. И тут звонит отец: просит взять к себе маленького брата, родившегося уже в другом браке, - мальчику нужно лечение. Шилу соглашается не из любви. Ей нужен статус, а у брата американское гражданство. Но когда ребёнок оказывается рядом, его зависимость и доверие начинают плавить ту стену, которую она