Джельсомина потеряла всё, что у неё было, и теперь её мир - это дорога. Она едет в фургоне с Дзампано, грубым бродячим артистом, который использует её в своём номере. Ей некуда идти, и она цепляется за этого мрачного и чужого человека, как за единственную опору. Дзампано не замечает в ней ни нежности, ни смешной неуклюжести. Он видит лишь инструмент и груз. Джельсомина пытается достучаться до него, но натыкается на стену звериной грубости. Она страдает от его жестокости, но остаётся рядом,
Кабирия торгует собой в дешёвых кварталах Рима. Она вульгарна, драчлива и остра на язык, но за этой грубой коркой прячется детская наивность и добрая душа. Вопреки циничной профессии, она с маниакальным упорством верит в мужчину своей мечты и честную жизнь. Её сердце жаждет любви, но мир жесток. Каждое новое знакомство оборачивается ударом, а надежда разбивается о подлость тех, кто видит в ней лишь лёгкую добычу. Кабирия снова и снова поднимается, готовая поверить, что на этот раз всё будет
Сбежавший поросёнок приводит подростка и её младшего брата в лес, где они находят двух американских солдат. Один из них, чернокожий, тяжело ранен. В итальянской деревушке, где война будто бы обошла стороной, расклеены объявления: награда за выдачу врага и смерть тому, кто поможет. Девушка и брат всё равно приносят солдатам одежду и еду, прячут их в конюшне. Дядя Тинья, добродушный хозяин конюшни, хочет только одного: жить в мире, никому не вредить. Он соглашается укрыть беглецов. Но тишина
Разбомбленный собор в Лондоне и деньги на его восстановление: итальянское землячество решает, что строить храм надо на оперные голоса. Журналист Карло Скала берётся организовать концерт с участием ведущих певцов, хотя вокруг военный Лондон, а все планы норовят рассыпаться. Карло - человек дела, но не без авантюрной жилки, и в помощницы ему даётся несравненная Дора Скала, которая знает толк и в музыке, и в том, как сдвинуть гору бюрократических препятствий. Пока Карло разбирается с отказами,
1935 год, Сицилия. Младший муниципальный чиновник Альдо Пишителло получает ультиматум: вступи в фашистскую партию или потеряешь место и оставишь семью без средств. Молчаливый и кроткий человек меняет свой поношенный пиджак на чёрную форму и сапожища, становясь «Стариком в сапогах». Дома, в полной тайне, он позволяет себе робкий шёпот против режима, но на людях подчиняется начальникам-шантажистам. Война забирает его сына Джованни на фронт. Альдо по-прежнему не способен на открытый протест, его
В неаполитанском квартале, где заправляют наркоторговцы, живёт Нанда по прозвищу Фортунелла. Ради любовника Пеппино она берёт на себя его преступление и отправляется в тюрьму, а выйдя на свободу, застаёт его с другой женщиной. Единственное, что спасает её от отчаяния, - фантазия: она уверена, что на самом деле она незаконная дочь принца Гвидобальди из соседнего дворца. Иллюзия настолько крепка, что однажды встреча с бродягой-профессором, которому эта история кажется забавной, превращает её