В сибирской деревне Усть-Талой появляется инженер Лопатин. Он в сером пальто с оторванной пуговицей, привез проект новой станции. Местный лесник Григорий Петрович спорит с ним у старого склада. Старик хрипит, поправляя дырявую варежку, говорит, что рабочие с фабрики «Стройдеталь» корни повырубают и ключи исчезнут. А Лопатин ему в ответ — свет будет, дети при керосине учебники портят. В избе учительницы Анны Семеновны Лопатин пьет чай, а она шепчет, что Григорий в тайгу ушел, будто сбегая от
После школы они пробирались в полузаброшенный док. Запах гниющих водорослей, масляные пятна на воде, крики грузчиков. Здесь, среди ржавых конструкций, Витька, Генка и Маша потихоньку собирали свою лодку. Доски брали в порту, сеть чинили притащенную с рынка. Старый боцман Никифорыч, проходя мимо, бросал короткие замечания — то смолу не грели, то щели забудут проконопатить. Они молча переглядывались, понимая свою ошибку. Шторм налетел внезапно. Волны били в щиты, ветер рвал одежду. Маша кричала,