Книга джунглей (1942)

Волчица Ракша находит человеческого детеныша в корзине у ручья. Называет его Маугли и приводит к стае. Старый Акела ворчит: «Он пахнет дымом». Но Багира, черная пантера, кладет перед волками оленью тушу — выкуп за жизнь ребенка. А из зарослей шипит Шер Хан: «Мясо протухло… как и ваши законы».

Маугли растет. Учится у косолапого Балу жевать горькие коренья, путать следы. Медведь ворчит, но терпит. А потом приходят охотники с железными капканами, уводят мальчика в деревню, где женщины толкут рис. Ночью Багира выгрызает веревки. «Ты видел их огни? Они жгут джунгли».

Шер Хан поджигает траву, гонит буйволов на деревню. И Маугли, с факелом в руке, уже кричит людям: «Вода из колодца — тащи ведра!» Спасает тех, кто хотел его запереть.

Утром Балу находит его у реки — босые ноги в глине, лицо в саже. «Волки или люди — выбирай сам», — хрюкает медведь. Маугли молчит. Чинит плетеный забор. И в этом молчании — весь его ответ.