Легенда о великом мастере дзюдо (1943)

Сансиро приезжает из глухой деревни в Йокогаму, чтобы учиться дзюдзюцу. Город встречает его запахом рыбы и смолы. Он находит додзё, но вместо ожидаемых тренировок его ждёт седой мастер Сибуэ, который заставляет новичков таскать воду и мыть полы. Сансиро, по колени в ледяной воде, пытается поймать бамбуковый ковш, а Сибуэ лишь хрипит: «Дзюдо — не для слабаков». Ночью, когда все спят, он разминает затекшие пальцы.

Однажды в баре «Красный фонарь» задира Момма, боец дзюдзюцу, оскорбляет его друга и насмехается над их школой. Сансиро молча бросает вызов. На рассвете у реки они сходятся. Момма силён и груб, он рвёт кимоно, бьёт по рёбрам. Но Сансиро, вспомнив что-то важное, хватает его за пояс и бросает в мутную воду. Тот, захлёбываясь, сдаётся.

Возвращаясь в додзё, Сансиро находит Сибуэ за чисткой трубки. Мастер молча протягивает ему окровавленный платок. «Теперь ты понял, зачем мы моем полы», — говорит он. И в этих словах — вся суть пути, который только начался.