Пятеро итальянцев — мечтатели, авантюристы — покупают старый пароход и плывут из Палермо в Восточную Африку. Их цель — уран, богатство, новая жизнь. Во главе с Биби, этим упрямым мечтателем, они полны надежд. Но посреди океана котел взрывается. Судно идет ко дну. Чудом выживают лишь семеро. Они добираются до пустынного берега, где их тут же берут в плен арабы. Пленники — теперь уже не искатели сокровищ, а просто белые рабы. Их ведут через бесконечные пески, к неведомому рынку. Жара, жажда,
В маленькой итальянской деревне всё делится надвое: между церковью и Домом народа, между верой и идеологией. Дон Камилло, священник с упрямым подбородком, и Пеппоне, мэр-коммунист с закатанными рукавами, ведут нескончаемую войну. Их перепалки на площади — обычное дело. Он раздаёт детям конфеты, а тот кричит, что молитвы не согреют зимой. Споры за вином в траттории — каждый тычет в больное: один про веру, другой — про дрова. Они готовы разнести друг друга в щепки. Камилло может звонить в колокол
Карло семнадцать, он таскает корзины с сардинами на рынке, а его отец Лука чинит сети в старой лодке. Сестра София в потёртом переднике разносит кальцоне в таверне, пересчитывая скудные лиры. Жизнь здесь — это запах рыбы и горячего масла. Однажды Карло пробирается на виллу Россо, где живут американцы. Эмилия, дочь дипломата, нанимает его для мелких поручений. Она заставляет его чистить статуэтки и читает ему вслух Кафку на непонятном английском. Дарит шоколадки и книгу. Для Карло это окно в
Каждую ночь Шахерезада входит в покои султана Шахрияра, зная, что рассвет может не наступить. Её пальцы дрожат, завязывая пояс с бубенцами. Шахрияр сжимает в руке шёлковый шнур — наследие прошлой жены. «Почему ты не боишься?» — спрашивает он. И она начинает рассказ об Али-Бабе, о разбойниках, спрятавшихся в кувшинах с маслом, и о голодном осле, который опрокинул тару. Султан слушает, и его кулак понемногу разжимается. Её истории живут собственной жизнью, переплетаясь с реальностью. Когда
Она появляется ниоткуда, в строгом жакете, с потёртым чемоданом. Франсуаза. В доме Дювалей царит хаос: Антуан разбил вазу, Мари разрисовала стены углём. Но няня не читает нотаций. Она достаёт плитку шоколада, и к вечеру Антуан сам во всём признаётся, а Мари смывает свои шедевры тряпкой, смоченной в лимонном соке. Потом она едет к другим. К маленькой Люси, которая не может уснуть без старого плюшевого медведя. «Он ушёл в отпуск, — шепчет Франсуаза, возвращая игрушку с аккуратной заплаткой, — но